L’orange Navel ne désigne pas une variété unique, mais un groupe variétal très important. Ce sont sans doute les oranges les plus connues et les plus appréciées au monde pour la consommation fraîche.

La caractéristique la plus distinctive de ce groupe, et celle qui lui donne son nom, est la présence d’un « nombril » à la base du fruit.

Caractéristiques principales du groupe ombilical :

1. Nombril : C’est la caractéristique la plus visible. Il s’agit d’un fruit secondaire et rudimentaire qui se développe à l’extrémité du fruit et qui ressemble à un nombril.
2. Sans pépins : Toutes les variétés du groupe Navel sont parthénocarpiques, c’est-à-dire qu’elles produisent des fruits sans pollinisation ; elles sont donc pratiquement sans pépins (ou en contiennent très peu). Cela les rend idéales à consommer fraîches.
3. Goût : Ce sont généralement des oranges très sucrées et agréables, avec un bon équilibre entre le sucre et une légère acidité.
4. Écorce : Elles possèdent généralement une écorce d’un orange foncé facile à peler, ce qui en fait l’orange de table par excellence.
5. Utilisations : Ces oranges sont principalement consommées comme oranges de table en raison de leur pulpe juteuse, de leur douceur, de l’absence de pépins et de leur facilité d’épluchage. Cependant, de nombreuses variétés (comme Navelina ou Lane Late) sont également excellentes pour la production de jus, bien que ce dernier ait tendance à devenir amer plus rapidement que celui des oranges blanches s’il est laissé à l’air libre, en raison de sa teneur en limonène.

Principales variétés du groupe ombilical :

Le groupe Navel couvre toute la saison des oranges, du début à la fin :

• Navelina : (Précoce) C’est la première à mûrir, dès la fin octobre/début novembre. Gros fruit, légèrement ovale et très juteux.
• Washington Navel : (Intermédiaire) Une des variétés les plus connues, de grande taille, très sucrée et juteuse. Sa saison s’étend de décembre à mars.
• Navelate / Navel Lane Tardive : Ces variétés mûrissent plus tard, dès janvier-février, et se conservent très bien sur l’arbre jusqu’au printemps (avril/mai). Elles sont très appréciées pour leur excellente qualité interne et leur grande douceur.
• Autres : Il existe également d’autres mutations telles que « Newhall », « Fukumoto » (toutes deux précoces), ou « CaraCara » (qui se distingue par sa pulpe rose).

L’orange Navelina est l’une des variétés d’oranges les plus populaires et la plus précoce du groupe Navel (oranges Navel). Elle est très appréciée aussi bien fraîche que pour ses jus.

Voici ses principales caractéristiques :

• Origine : Originaire de Californie (États-Unis), cette variété est apparue vers 1910, issue d’une mutation spontanée d’un bourgeon de la variété « Washington Navel ». Elle fut introduite en Espagne en 1933 et nommée Navelina en raison de la taille de son arbre, légèrement inférieure à celle de la variété « Washington Navel ».
• Groupe : Elle appartient au groupe des oranges navel.
• Fruit:
  • Taille : Grande.
  • Forme : Arrondie et légèrement ovale, un peu aplatie aux extrémités.
  • Navel : Elle possède le nombril caractéristique, bien que dans cette variété, il soit généralement un peu plus petit et moins proéminent que dans les autres variétés Navel.
  • Peau/Écorce : Couleur orange foncé à rougeâtre très attrayante, épaisseur moyenne et facile à peler.
  • Pulpe : Très juteuse, avec une saveur douce et très agréable, et d’excellente qualité pour la consommation fraîche.
  • Graines : Aucune graine (ou très peu, voire aucune).
• Arbre : De taille moyenne et très productif. Il est reconnu comme l’une des variétés d’oranges les plus résistantes au froid et au calcaire.
• Période de récolte : Cette orange est précoce. Elle est généralement récoltée de fin octobre ou début novembre à fin janvier ou mi-février. C’est la première orange de table de la saison.

Grâce à sa facilité d’épluchage, sa grande taille, l’absence de pépins et son excellente saveur, la Navelina est considérée comme une orange de grande qualité pour la consommation directe.

L’orange Powell Navel (également connue sous le nom de Powell Summer Navel) est une variété d’orange tardive très importante, car elle contribue à prolonger la saison du groupe Navel jusqu’en été.

Voici un résumé de ses principales caractéristiques :

1. Origine et caractéristiques générales

• Groupe variétal : Il appartient au groupe Navel (comme Navelina, Washington Navel et Navelate). Comme toutes les variétés Navel, il présente le « nombril » ou marque caractéristique à l’extrémité.
• Origine : Il s’agit d’une mutation spontanée de la variété Washington Navel, découverte en Australie en 1982.
• Arbre : Il est vigoureux et a une forte production de fruits.

2. Caractéristiques du fruit

• Taille et forme : C’est une grosse orange (220-250 grammes) et sa forme est aplatie à ovoïde.
• Peau/Pelage : De couleur orange vif, d’épaisseur moyenne et facile à peler (adhérence modérée à la pulpe).
• Pulpe : La pulpe est ferme, avec une bonne teneur en jus (55-58%).
• Goût : Son goût est excellent, caractérisé par sa douceur et sa faible acidité. C’est une orange très agréable, aussi bien à déguster fraîche qu’en jus.
• Graines : C’est une variété sans graines.
• Jus sans amertume : Comme les autres oranges Navel de fin de saison, son jus contient peu de limonène, le composé responsable de l’amertume peu après l’extraction du jus. C’est ce qui le rend idéal pour la préparation de jus.

L’orange Salustiana est l’une des variétés d’oranges les plus importantes et les plus prisées, notamment pour sa forte teneur en jus et son excellente qualité. Elle appartient au groupe des oranges blanches ou sans nombril.

Voici ses principales caractéristiques :

1. Origine et identification

• Origine : Il s’agit d’une mutation spontanée de la variété « Comuna », découverte dans la province de Valence, en Espagne (certaines sources la situent à Énova vers 1891, d’autres plus tard, dans les années 1940-1950). Elle porte le nom du fermier qui l’a découverte ou sélectionnée, Salustiano Pallás.
• Groupe : Elle appartient au groupe des oranges blanches, ce qui signifie qu’elle ne possède pas le « nombril » caractéristique des oranges du groupe Navel (comme la Navelina).
• Arbre : Vigoureux, de taille moyenne à grande, et caractérisé par une tendance à développer des branches verticales.

2. Caractéristiques du fruit

• Forme : Ronde, parfois légèrement aplatie (oblate).
• Taille : Moyenne à grande.
• Écorce : De couleur orange intense, légèrement rugueuse et d’épaisseur moyenne.
• Pulpe et jus :
  • Son plus grand atout est sa teneur élevée en jus (l’une des plus élevées du marché, environ 50-55 %).
  • Le jus est très sucré, avec une légère acidité et une faible teneur en limonène. C’est essentiel car, contrairement au jus d’orange Navel, le jus de Salustiana ne devient pas amer rapidement lorsqu’on le presse.
• Graines : Il est pratiquement sans graines (ou contient très peu de graines).
• Utilisation : Elle est considérée comme l’orange à jus par excellence, bien que sa douceur et l’absence de pépins la rendent également parfaitement adaptée à la consommation de table.

3. Période des récoltes

• Saison : C’est une orange de mi-saison, mûrissant après les Navelinas.
• Collection : Leur campagne débute mi-décembre et se poursuit jusqu’en mars.
• Conservation : Ses fruits se conservent très bien sur l’arbre sans tomber ni perdre en qualité une fois le stade de maturité optimal atteint, ce qui facilite leur commercialisation.

L’orange Sanguinelli est l’une des variétés d’orange rouge ou « sanguine » les plus connues et les plus traditionnelles, notamment en Espagne, son pays d’origine.

Elle se caractérise par la pigmentation rouge de sa pulpe et, souvent, de sa peau, due à la présence d’anthocyanes, de puissants antioxydants qui se développent grâce aux basses températures nocturnes pendant sa maturation.

Voici un résumé de ses principales caractéristiques :

1. Origine et groupe

• Groupe variétal : Il appartient au groupe Sanguina ou « orange sanguine ». Les cultivars les plus courants de ce groupe sont Tarocco (Italie), Moro (le plus récent) et Sanguinelli (Espagne)..
• Origine : Il s’agit d’une mutation spontanée de la variété Doble Fina, détectée en 1929 à Almenara (Castellón, Espagne).
• Arbre : Il est de vigueur moyenne, sans épines et très productif.

2. Caractéristiques du fruit

• Taille et forme : Le fruit est de taille moyenne à petite (100-130 g) et de forme ovale ou ellipsoïdale.
• Écorce : De couleur orange, avec des taches ou des stries d’un violet foncé ou d’un rouge plus visibles par temps froid. L’écorce est fine.
• Pulpe : de couleur orange avec des stries rouge foncé ou « sang ». Cette pigmentation est répartie le long des cloisons et sur la zone périphérique des segments.
• Goût : Son goût aigre-doux est intense, généralement plus acide qu’une orange Navel, avec une touche très aromatique. Elle est très juteuse.
• Jus : Le jus est rouge foncé et très aromatique, avec une très faible teneur en limonène.
• Graines : Contient peu de graines (généralement 2 à 4).

3. Période des récoltes

• Saison : C’est une variété de mi-saison.
• Campagne : La période de maturation optimale s‘étend de mi-janvier à fin mars.
• Utilisations : Il est parfait pour être consommé à table, pour faire des jus et est très apprécié en haute cuisine pour la confection de vinaigrettes, de salades et de desserts, grâce à sa couleur et à sa saveur uniques.