La gestion de l’eau est l’un des piliers les plus importants de la durabilité, de l’efficacité et de la rentabilité du secteur des agrumes, en particulier dans les régions souffrant de stress hydrique comme le bassin méditerranéen.

Pour une entreprise d’agrumes comme Evyan, la gestion de l’eau va bien au-delà du simple arrosage : il s’agit d’une stratégie globale d’efficacité, de technologie et de responsabilité environnementale.

Voici un résumé de la gestion de l’eau dans le contexte d’une entreprise d’agrumes :

Stratégie de gestion de l’eau dans les agrumes

La gestion efficace de l’eau se divise en trois domaines clés : la mise en œuvre de technologies d’irrigation, la surveillance continue et l’adoption de pratiques durables.

1. Efficacité sur le terrain : Systèmes d’irrigation

L’objectif principal est d’apporter à l’arbre la quantité exacte d’eau dont il a besoin, au moment précis, en minimisant les pertes.

• Irrigation goutte à goutte : C’est le système le plus courant et le plus efficace. En apportant l’eau directement à la zone racinaire de l’arbre, il réduit considérablement les pertes dues à l’évaporation et au ruissellement, contrairement à l’irrigation par aspersion.
  • Goutteurs autorégulants : Ils sont essentiels pour garantir que tous les arbres d’une parcelle, quelle que soit sa topographie, reçoivent le même volume d’eau.
• Fertirrigation : cette technique consiste à appliquer des engrais dissous dans l’eau d’irrigation. Elle améliore l’efficacité de l’absorption des nutriments, car ceux-ci sont acheminés directement aux racines, réduisant ainsi le gaspillage d’engrais et le risque de contamination des eaux souterraines.
• Micro-asperseurs ou irrigation souterraine : options complémentaires, l’irrigation souterraine (enterrée) étant la plus efficace car elle élimine presque toute l’évaporation de surface.

2. Numérisation et surveillance (irrigation de précision)

Le contrôle de l’irrigation n’est plus manuel ; il est basé sur des données afin d’optimiser chaque goutte.

• Capteurs d’humidité du sol : un outil essentiel. Des sondes ou capteurs capacitifs sont installés à différentes profondeurs pour mesurer la quantité d’eau disponible pour la plante. Cela permet d’irriguer uniquement lorsque c’est nécessaire, évitant ainsi les déficits hydriques (stress hydrique) et le sur-arrosage (qui peut entraîner l’asphyxie des racines ou le lessivage des nutriments).
• Mesure du stress hydrique des plantes : des outils (tels que des poromètres) ou des capteurs sont utilisés pour mesurer la réponse directe de l’arbre (conductance stomatique) à l’eau, en ajustant l’irrigation aux besoins physiologiques réels, notamment lors des phases critiques telles que la floraison et la nouaison.
• Modèles d’évapotranspiration (ETc) : Utilisation de données climatiques (température, rayonnement, vent) pour calculer la quantité d’eau que la plante et le sol ont perdue, permettant de programmer l’irrigation pour remplacer cette perte avec précision.
• Automatisation : Systèmes qui gèrent automatiquement les durées et les volumes d’irrigation en fonction des relevés de capteurs, réduisant ainsi les erreurs humaines.

3. Durabilité et responsabilité en matière d’eau

Une gestion de l’eau de qualité implique une responsabilité envers le bassin versant et la communauté :

• Évaluation de l’empreinte hydrique : Mesurer et réduire la consommation totale d’eau douce par kilogramme d’agrumes produits.
• Certification AWS (Alliance for Water Stewardship) : Il s’agit de la norme internationale la plus avancée en matière de gestion durable de l’eau. L’obtention de la certification AWS (niveaux Core, Gold ou Platinum) démontre que l’entreprise :
  • Elle dispose d’une bonne gouvernance de l’eau (elle collabore avec les autres utilisateurs du bassin).
  • Assurer un équilibre hydrique durable (ne pas épuiser les ressources).
  • Elle maintient une bonne qualité d’eau (minimisation de la contamination par les nutriments ou les pesticides).
• Réutilisation et recyclage : Mettre en œuvre des systèmes de traitement et de réutilisation de l’eau dans les entrepôts (par exemple, l’eau utilisée pour le lavage) afin de réduire l’extraction des ressources.

La gestion de l’eau permet non seulement d’économiser une ressource rare, mais aussi d’améliorer la qualité des fruits (en évitant le stress hydrique qui peut réduire leur taille) et la rentabilité (en économisant l’énergie et les coûts des engrais).